九

丰城小桥村。

江水之中。刘地从急流中探出头来。他游到堤滑且陡，怎样努力马上滑下，两手拍边高喊：爬也无济于岸边，由于河脚双双跪地，后腿瘫软，连人带，马前桥中，突然”“救命！打着急流，一上一下刘宗义骑马过桥。走至马滚入滔滔事。他只宗义从得一边爬，一

义道：“老兄，来，见此情形，刁起，我们马拖上岸，宰来吃了。”三对宗这时，对不只见刁三、钻四从河岸走还是先把

汉，我是前村刘家二少爷刘宗义，待你我决不会亏“好道。你救了我，们！”宗义在水中乞求

家的“你叫刘宗义，小桥刘四低下头，眼不转睛地问。？”钻

义嘶家二爷。”宗哑着回是刘嗓子“是的，我就答。

跑过也们什么好处？”我刁三听说是刘家二爷说：“救了你，给来

两块银元。”刘宗义说“每人。

“不行！”钻四，只值四块讨价说：“救你一条命钱？太少，太少！”

块好，说。“每人五钱好？只不”宗义为了好让步加活命，

了。”刁三指着喂鱼“，你就等着，否则宗义说。碰上我们两个算你运气，

”钻四问刁三。“怎样救？

两手紧紧抓住一头，另枝上猛力一跺脚，一根下树后也帮着钻我用脚踩钻四检起枯枝，拽，一根枯枝下来三四握着。宗义，你注枯枝便“啪啦”一并对钻用脚在一枯意接着。树枝，声往树下掉边说，一边爬上岸边一两脚蹬四讲：“住。只樟树，“这样，”刁三一着内堤，一步步爬上着”说一头递给宗义。刁岸来。

！”刁三、钻四各伸，向出一只手“拿钱来要钱。宗义

“遇上财运了。”还扣在裤腰上。宗下好？”宗给五块银元，并笑道：“今天你们人钱袋，每别这样急不可待好不，右手一摸，幸好钱袋义一边说，一边拏起上衣

烹了吧。”不幸中万幸，遇上我们皮四把钱在手上掂掂宗头正在喘粗气，便河中昂着义说：“二爷，这两个，总算跟你检了条。正转身走路，看转身对，放入口袋“你也不赖，我们剥马快死了，就送给到那匹命。”刁三钻马在

万万几年”说着，走到耷拉个脑袋断气独此事，我怎忍边，看到马突然花，眼里“别事好说，唯说：“此马陪伴我十心你们剥它皮食它肉。了。宗义看了距马近的河岸。不行。”宗义自禁地闪着泪也情不断然拒绝

钻四“死了，死了！”刁三、说。指着马对宗义

义“死了也不能剥皮抽筋有宗。”地说。些酸楚

体在这河里泡“那就让它的尸？”刁三、钻四问。

“这样好不好？个人，把它捞上岸来，就安葬在河对刁三、钻四说：岸的树林子里。”，你们再找两“我再付你们四块银元”宗义要求

又给他元，便欣然答应“好的，好的。”刁。们银三、钻四听宗义说

，只好再买。突然，他望着刁三、宗义看着渐渐四问：“你们是哪里地说匹新马了。”人？”“马死了下沉的马，自言自语钻

“县城人。”刁三、我们就是丰城钻四说。

”宗义“你们各叫什么名字？问。

“我叫四。”刁三爽快地三，他叫钻刁说。

“干什砂锅问到底地说。么营生？”宗义打破

地回答。四不约而同填肚子。”刁三、钻杂活赚点钱，填“我们就干干

来？”宗义接着问道。“你们这是从哪

“给人干个差事路过这里。”钻四说。

？”刁三“嘿嘿，就是帮人搞个侦探，这有什么藏着掖着的坦率地说。

问。？”宗义惊呀地“你们还会搞侦探

“我们什么都干。”刁三、钻四说。

义征、吃辣的。”干？”宗“我看你们办事还能干利着我干，包你们天天喝香的求两人意见索，肯不肯跟着我说：“如跟

说。“好啊！愿为二爷爽快地答应效劳。”刁三、钻四拱着手