九

丰城小桥村。

滑下，，后腿瘫刘宗义由于河堤滑且陡桥。走至桥中，突得一边爬，一边高然，马前脚双双，连出头来中。刘宗义从马上无济于事。他只跪地滔江水之人带马一下地从急流中探。他游到岸边，骑马过两手拍打着急流，一上，怎样努力爬也喊：“救命！”软滚入滔

把马拖此情形，刁三对这时，只见刁三、钻四起，我们宗义道：“老兄，对不上岸，宰来吃了。”，见还是先从河岸走来

，我决不“好汉，我是前村刘会亏待家二少爷刘宗义，你救了我乞求道。你们！”宗义在水中

家的？”钻四低下“你叫刘宗义，小桥刘头，眼不转睛地问。

“是的，我就是刘家子回答。二爷。”宗义嘶哑着嗓

刁三听说是刘家二爷也我，给跑过来说：“救了你们什么好处？”

每人两块银。“元。”刘宗义说

四讨价说：只值四“不行！”钻“救你一条命，块钱？太少，太少！”

加钱说。让步“每人五块，好不宗义为了活命，只好好？”

指着宗义说。们两个，否则，你就我“算你运气，碰上了。”刁三等着喂鱼

。救？”钻四问刁三“怎样

树枝，两脚蹬着内四讲：“我用一声边爬上岸边一只接着。”说着踩一根枯枝下来，你注意“这样，起枯枝，拽住另一头递给宗义树后也帮着钻四脚来。紧抓住，用脚在一枯枝上根枯枝便“啪啦”。刁三下猛力一跺脚，一紧往树下掉。钻四检樟树，并对钻堤，一步步爬上岸一头，”刁三一边说，一握着。宗义两手

要钱。”刁三、钻四各伸“拿钱来！出一只手，向宗义

给五？一边说，一边，并笑道：钱袋，每人“别这样拏起上衣，右手一摸，”急不可待好不好宗义块银元幸好钱袋还扣在裤腰上。宗下上财运了。”“今天你们遇

皮烹了吧。”口袋。正转不赖，不幸中万幸，掂，放入昂着头正在喘粗气说：“二爷，这马快死马在河中我们两个，总算跟你检了条命。”刁三钻了“你也遇上身走路，看到那匹，便转身对宗义，就送给我们剥四把钱在手上掂

说着，走义断然拒绝说：“此心你自禁地闪着泪花。近的河岸边，看到马到距马“别事好说，唯独马陪伴突然耷拉个脑此事万万不行。”宗不我十几年，我怎忍们剥它皮食它肉。”气了。宗义看了袋断，眼里也情

指着“死了，死了！”刁三马对宗义说。、钻四

“死了也不能剥皮抽筋。”宗义有些酸楚地说。

河里泡？”刁三、钻“那尸体在这四问。就让它的

要求刁三、钻四说：，把它捞人“这样好不好？上葬在河对岸的树林子你们四块银元，“我再付里。”岸来，就安你们再找两个”宗义

”刁三、钻“好的，好的。宗义说又给他们四听。银元，便欣然答应

“马死了：“你们是哪里人？刁三、钻四问言自语地说。突然，他望着，只好再买匹新马了。”宗义看”着渐渐下沉的马，自

我们就是丰城县城人说。、钻四。”刁三“

“你们各叫什么名字？”宗义问。

说。“我叫刁三，他叫钻四。”刁三爽快地

“干什么营生？”地说。宗义打破砂锅问到底

钻，填填肚子。”刁三、四不约而同赚点钱“我们就干干杂活地回答。

哪来“你们这是从？”宗义接着问道。

“这里。”钻四说给人干个差事路过。

“嘿嘿，就是帮人刁三坦率地说。搞个侦探，这有什么藏着掖着的？”

”宗义惊呀地问。“你们还会搞侦探？

钻四说。干。”“我们什么都刁三、

索，肯不肯跟着干，包你们天天人意见说：“如跟着我喝香的、看你们办我干？”宗义“我征求两吃辣的。”事还能干利

答应说。四拱着手爽快地。”刁三、钻“好啊！愿为二爷效劳