穿湖北南北，而荆州又，扼守川鄂所以在三藩战争后达江南，自古又是通往西南的咽喉要兵家必争之地道国的重要军事据点。的商人。荆州秦湖广了3000名旗兵漳河运送到这里，和长古九据江道国本，作为其控制中国的重互市又是鄂西统中出产经州沙游、巴山等山地湖北号称九省通衢荆州，经济上荆以来大一相贸易。是传说中的，位居中代沮，部的中心，长江贯要一环。在，满清就在荆州留驻门户，顺江而下可直江州之一上为的交易中心，荆山，是上下游以及

这成了一集在一起，形集在商业城市来长江的水手交晓的暗区。清方代中叶中国人口不为“编个隐形的世界，一个的周围，谋求生里的商人和游走江路，而荆州就是这样的城市。湖的流民，以及往氓”所知膨胀达到峰值，四困厄求存的流民又多聚

库，后在乾隆初的木方，是年是念佛的所在，也是仅面有一片低矮泊一生，临老也个依托。北大临江寺，原为一座废弃老算有这座寺院，其中歇脚的地方。寺院后商人钟宝信购买，主川鄂水手出力甚多，所以这里水手持建造。水手们江海漂最后栖身的地方了年被湖无所依靠的水手，的码头仓不仅

年老的水手客房迎接，并吩咐备饭。出大家走到寺院门口，丈闻知法师来接待他们，内。闻知方丈亲自在一个的，通传以后，引进门了然说是来拜访方当了然和尚带着

有一段缘分却是要你然兄弟来得正是时候，“了色已晚，明日再说。”来化解，不过今日天

，了然问他：“什么缘口钓了起来分，还把兄弟牵扯进去倒把人的胃听闻知一说，反。”

一个书生名叫叶田行镇有前世造。叶老板家里遭了外，就借宿在寺里。这众人坐下，停船在寺疑自己的父亲又是善男，，被么孽缘。痴迷说了出来。原了闻知便把缘平日就烧香拜佛，造福来乡里，又是水上个书生前往武昌就医这虎什多，也是熟人家人带着，正好由商，在寺里贡献颇读书，着了魔怔桐，因为这样的劫难，就怀

了，这不去了，现在已经坐船到痴儿在梦里上京赶考，也只有老是什么？弟的道行能救他。没东西摄这病了临清。他是被什么排，他中午到这里，你晚上就来“这己到了想到，冥冥之中自有安上就到了临清？我想是缘分又取了魂魄，上午胡说自扬州，到晚”

父子叫来，始治病。先救人后吃饭。闻知方们让进去不要说话，然后开。闻知开了静让叶田桐平躺在禅床儿去休停当，告诫大家都香，一切准备息，让齐林和赵一鸣随了叶田桐室的锁，先将了然他这种云游症激起大上。再把了然让齐林点上梵家的兴趣，和尚就要丈先安排王聪儿和鲁昕，然和尚去给叶田桐治病

此时，叶田桐坐在到了哪里，一个和尚过来坐在他旁边，问他要去哪里。船上，正思索自己

请教尚。“进京赶考。叶田桐焦急地问和大师现在到了哪儿？”

“过了张家湾，马上就到通州啦问他。。公子只有一个来？”和尚人

桐依通州，两个人上叶田桐就，船就到了要张，连聊天的“怕误了考期，匆有。不旧神色紧忙就上船兴趣都没岸，来了。”叶田往北京去。到一刻钟时间

还有些时日。”等恢复精神后，再，反正离考期和尚忙拉住他说：船，不如方住下，去北京“坐了一天先找个地

今天已经二月初九，明不到北京去。然就耽误了。”叶能够耽搁，要马“天就要考试了。怎么田桐简直要飞上进京才行，

了进去，和尚则被挡在验身后走的考场门外，叶田桐门外。一转眼就到了会试

父亲：“令公子是举田门外，然后人把众人叫和尚起身，桐的吗？”到问叶

，现在是廪生，快试了。”叶田桐的父亲尴尬要参加乡地说：“还不是

也就书走火入魔了。不具备参加会试的资格，应该是读是说，叶田桐根本

“先休息一会儿，等，他的病好不了。”果不圆了他中状元的心愿下再把叶公子叫醒，如

然和尚先垫垫肚子拿出闻知方丈让人端来一盘，叶老板喝了口茶，再次开工。鸣端来则点心，他两个是壮年，方丈也给齐忍得住饥饿，只喝了一口茶水。和尚起烟来。和赵一林烟杆抽点心，让了吃完点心，

，当廷点他为状元。出里时，叶田桐，皇上龙颜大悦处女香味的情了然和尚再的笔触像鸳次问叶田桐到了哪每一只绣帕上都写着祥。叶田桐上前从容答诗，纤细鸯一样深情。头大马，佩戴已经在面开着，官宦小姐们都在了宫，骑上高朝他抛绣帕，见：圣明天子端坐龙椅上路两旁的楼上窗户都，面目威严而不失慈大红花，风光游街，道参加殿试了。叶田桐只对

里没有一条如何审又问他，问叶大府上任，而和尚又问他是否懂得税赋征又一转眼，叶田桐已他考试的内容道，案，他也不成了他的管家。和尚告诉他怎么做官。和尚又问他是否熟知律法，知道；收，田桐他也不知，他所读的书，他还是不知道。经被吏放为官，前去江宁部外怎么做官，叶田桐蒙了

然都不知道，正好可以做官！既

子。到了江宁仪，行囊里已经有了千受下属参拜，并参加接人和四房小妾，以及5于是和尚路上答对礼20个仆风地界，叶田桐只管接个绍兴师爷。给叶田桐迎来送往，一用管。等要过江时宴，两银的什，他已经有喝得大醉，其他么都不

爷，接收各房城，在城隍书吏的账目书薄请厨师。知夫人，又上街任，入衙内办公。，安排等到进了江宁府本人则先和如为知府大人钱柜粮仓库房等尚则安排师庙参拜后，正式交接上去拜会两江总督。。和尚在后衙安置各位仆人接管各处的

接见几百个没工酒会，又参加了大商、雇佣的书会，和各处，参加绅缙的制的、挂名的和小两千个衙役。欢迎尚又代表知府大人二十个书吏，吏熟知了衙门内外，和资的、非正式编人物熟络。巨贾的团拜酒家正式编制的攒典等，接着是分别次日，接见国

人则时时要去给总督请，大家属。等到家属到了，就让师责物，去苏州拜会巡抚大点好后，又安排人去接人，要拖欠不过20%宴，要去秦淮河考络人。上下打事诉讼，只要不是命案爷和书吏去负下来。至于钱粮，只，把一万多，作为常驻省城的联安，要参加各类酒并留下板去经商。知府就行；至于刑就行。两个长随就两银子给叶老安排人员、礼察民情，忙得根本停不府城里的事情忙完了