大寿的日子。十月廿四，乃徐阁老六六
老贺寿呢。城的百姓都里无云，府说，这是老天爷给徐阁天空瓦蓝湛晴，万
六、阎要吃肉’，对老人来说办，但六十六岁王儿。，这个年纪是个坎大时才大操云‘年过六十通常来讲，都是整寿是个例外，民间有俗语
也要尽量办得隆晦气。遍邀亲朋一起老人祈祷生日去来热闹一场，去重，刀六两六钱肉，替所以闺女要给老人割一禳祸。
江南第一大族的荣这还是徐的操办起来，以彰显这个力何况寿辰，徐家的孝子光老返乡后的第一个更要尽心尽贤孙、家人奴仆们阁与体面。
彩，黄土垫道，大道上还扎起了彩楼。家家户户沿街摆好了香案，挂起了串串从两天前开始，城红火。红色里便到处张灯结妆点的比过年还的灯笼，将个华亭县城
徐家更啬，铆足了目的盛会。劲儿要办一场江南瞩是一改平日的吝
出上千份白两色菊花，拼出了夀’字，周围他们光请柬就发大的‘去。还在退思园门、绿菊花煞是夺人眼球。等五个大口，用上千盆黄彩缤纷的菊花环绕，则以紫菊花、黄菊花
而至。时不到，前来道贺的辰宾客们便蜂拥
的人实在太多了，退思园根下。本没那么多房间容得来
桌吃足以让来中各处草坪空地搭宾们坐在棚中围了。这次下了血本，在院。在这十月底的好在徐家，芦棚里燃烧的炭盆起还放了熊熊了一个个偌大的芦棚茶，丝毫感觉不到寒冷江南，便
道短全来了，他们坐在一起问长稍稍有头有脸的人着直就是一场松江府士闹的紧。实，谈天说地，这简绅商贾地主的大聚会，热
开始却依然不见主朝天。磨了一上午嘴皮子的中愈发人来宾们的意思。不知不觉，退思园感到饥肠辘辘了，人家有开席，声鼎沸、热火
几真想请的人，还没到个呢。因为徐阁老
𞲮
在府门口的大白的。，眺望着远处的红灯笼下徐璠站街口，一张脸却惨白惨
也不知是被冻得，还是受了什么刺激。
徐大，见他都快要变成望夫石了，实在忍住低声劝就是不来了。”们这会儿再不来，怕一旁的徐府大管事道：“大爷，他
。保持眺望姿势一动不动徐璠却置若罔闻，依然
再大“大爷，咱们了。”徐促。度焦急的催还是进去吧？该开席看看地上的影子，
。席？”徐璠郁郁说一句“该来的不来，开什么，不过还去了是依言进
𞲮
徐璠一路上失魂落魄，的脸上有点血色，这拍面颊，好让自上了台阶。使己劲拍了才走后的暖香阁中，他来到万壑松风堂
口门旧雨、心学耋老们，正的官场的奴仆赶紧给他围坐阁中谈笑风生。老、胡直、衷打开门。便见徐阁知府、郑知县，还有一众从外地赶来
徐璠勉强挤出？”宾拱拱手道：笑容，对众位贵“差不多该开席了，诸位请移步吧
聊去。”胡堂上入席。边吃边到“走走，咱们直也起身招呼众贵宾，
人笑着请徐阁老先行。“老寿星请！”衷知府等
暖香阁。搀扶下起身。拄着拐杖被洋的寿“同去同去。众人簇拥走出”徐阶一身喜气洋星打扮，笑着在徐璠的
的路上，他低声问徐璠都来了吗？往万壑松风堂走”道：“客人
了摇头。徐璠险些破功，垂首摇
子一晃，赶忙加力扶住。他明显感觉父亲身
好在徐阁老见惯了声道：“把空大风大浪，转眼便恢复了镇定，低就不等了。”位子填上，不来
璠轻声“徐大已经去安排了。”徐应道。
续向前徐阶点点头，便神色如常的继。
徐璠不禁暗自惭厚，居然一点也不见慌乱。愧，还是父亲定力深
时，徐阁老居然迈不谁知在了……进万壑松风堂过去门槛
老的腿像是不听使唤一贵宾们都到，高。没法抬起一尺老阁样，任他如何发力，都看
宰辅、官越高，家里的门槛就越代身份地位自然是超过一尺居一品，门槛的。这年高。徐阁老身为两朝
只见他着儿子是迈步过去。减轻力，可就一手拄着，尽量给双腿的压拐，一手扶
对哎，不服老不行啊。”徐阁老自我解嘲的宾客们笑道“：“一降了。”我徐家的门槛得降
替他打了圆场。关节太硬，为过操劳宾客们赶‘这天太冷，身上自己迈着也吃力之类’子亏空太厉害了’。，身忙说些‘阁老的团圆话，
了堂中，然后便，七手八把话题岔开了。脚帮着将徐阶抬进众人赶紧上前
么好大惊小怪的。说，这没什六十六岁的老人来对一个
早老爹还扶，就迈过这搀但徐璠却知道能不用自己道门槛的……，今
𞲮
小小插曲之后，主宾入席。
的扫过堂中众人。老端坐在上首，目光和煦徐阁
摆这万壑松风一共了六桌。堂里，
他说话是些凑数的本方才地得满满当当，但除了这会儿虽然坐陪乡绅。的那些，基本上都
一干江南若水等该坐祥、潘季驯、钱而本顶级士绅的……在那里的是华察、王梦
都缺席了。这帮人却几乎全
都碎了，自己诚心觉自己的想到这儿，徐阶感却招呼都不打一心刷的缺席。请他们来吃酒，他们声，便齐刷实意邀
了吧！这事儿干的也太绝
粉发可他偏偏还得强颜饰太平表一番欢笑的端起酒杯，的开场白。
数来宾并未到异常好在大多察觉，酒宴顺利开始。
中午一直吃快申时，退思园中依鼎沸。宾客们喝得尽兴，渐渐然人声直闹翻了天。放浪形骸起来，在五喝六简这场宴席从那里猜拳行令、吆
了若是从前，徐阁老一杯，喝了不知多少。。可他今天也，对客人的敬酒来者不拒，一杯接有些借酒浇愁的意思早已经退席休息去
去休息。身劝他亲满脸通红、醉，便回态可掬的样子徐璠看着父准备起
时，突然门上的人进来和苏松巡按林平芝，前牛佥事谁知就在这来给老太禀报，说那巡抚衙门的爷贺寿来了。
没想徐璠闻言稍，佥事和他们却来了。到两人早不来林巡按下过帖子感安慰，府上自然给牛，这会儿酒席快散了，
如是想道。许是路上耽搁了吧……徐璠也
补上一更明天吧。上眼药睡觉去了。.第二更，欠