九

丰城小桥村。

怎，马前脚双双跪地，喊：“救。，一上一下地从急流中无济于事。他只得一，由于河堤滑且桥，带马滚入滔滔江水之中。刘宗义从马样努力爬也命！”上滑下，两手拍打着他游到岸边刘宗义骑马过陡急流边爬，一边高走至桥中，突然后腿瘫软，连人探出头来。

对不起，我们还是，宰来吃了。”先把马拖上岸这时，只见刁三兄，对宗义、钻四从河岸走来，见道：“老此情形，刁三

前村刘水中乞家二少爷刘宗义，“好汉，我是们！”宗义在求道。你救了我，我决不会亏待你

转睛地问。四低下头，眼不“你叫刘宗义，小桥刘家的？”钻

义嘶哑“是的子回答。，我就是刘家二爷。”宗嗓着

我们什给救了你，“也跑过来说：刁三听说是刘家二爷么好处？”

义说。“每人两块银元。”刘宗

“不行！”钻四少，太少！”讨价说：“救你一条命，只值四块钱？太

“每人五块，好不好？为说。了活命，只好让步加钱”宗义

宗义说。了。”刁三指碰上我们两个，否则，你就等着喂鱼着“算你运气，

“怎样救？”钻四问刁三。

意接着。”说着，宗义两树枝“这样，”刁检起。并对钻四讲：“我用脚步爬上岸来另一头递给啦”一声往树下掉，说，一步，枯枝，拽住帮着钻四握着。一边爬上岸边一只樟树跺脚，一根枯枝便“啪。钻四踩一根枯枝下来宗义。刁三下树后也用脚在一枯枝上猛力一手紧紧抓住一头，注，两脚蹬着内堤，你三一边

“拿钱来三、钻四各伸出一！”刁只手，向宗义要钱。

运了。”宗义一边说一边拏起上衣，右手一摸，幸好钱袋，别这裤腰上。宗下钱袋，样急不可待好不好？”还扣在每人给五块银元，并笑“道：“今天你们遇上财

幸中上掂掂，“你也不赖，不看到那匹马在河中昂了条命。放入口这马快死了，就送给我身对宗义说：“二爷，着头正在喘我们跟你检袋。正转身走路，”刁三钻四把钱在手粗气，便转们剥皮烹了吧。”万幸，遇上两个，总算

义断然拒绝说突然耷拉个脑袋断了。宗义到距马近的河岸看了，眼里也情不自禁泪花。“别万不行。”宗气边，看到马年，我怎忍心你们：“此马陪伴我十几”说着，走。它肉事好说，唯独此事万地闪着剥它皮食

着马对宗义说。“死了，死了！”刁三、钻四指

义有些酸楚地说。抽筋。”宗“死了也不能剥皮

体在这泡？”刁三、钻四问河里。“那就让它的尸

“这样好不好？”找两个人求刁三、钻宗义要把它，对岸的树林子“我再付你们里就安葬在河捞上岸来，四说：。”四块银元，你们再

答应三又给他们银元，便欣然。、钻四听宗义说“好的，好的。”刁

“马死了，只好再买匹新马，自言自语地说。突然，他望着刁四问：“你们是哪里人？”下沉的马了。”宗义三、钻看着渐渐

、钻四说。丰城县城人。”刁三“我们就是

“你们各叫什么名字？”宗义问。

“我叫刁三，他叫钻四。”刁三爽快地说。

打破砂锅问到底地说干什么营生？”宗义“。

钱，填填肚子。”刁。回答三、钻四不约而同地“我们就干干杂活赚点

来？”宗义接“你们这是从哪着问道。

“给人干个差事路钻四说。过这里。”

掖着的？”刁三坦率探，这有什么藏着地说。帮人搞个侦嘿嘿“，就是

？。“你们还会搞侦探”宗义惊呀地问

、钻四说。我们什么都干。”刁三“

”宗义征求两人意“我看干，包你们你们办事还见说：“如跟着我天天喝香的、吃辣不肯跟着我干？能干利索，肯的。”

着“好啊！愿为答应说。。二爷效劳”刁三、钻四拱手爽快地